Сегодня в журнале Nature Ecology & Evolution вышла статья П.А. Косинцева с соавторами "Evolution and extinction of the giant rhinoceros Elasmotherium sibiricum sheds light on late Quaternary megafaunal extinctions". «Сибирские единороги» или эласмотерии (Elasmotherium sibiricum) среди современных им наземных млекопитающих уступали по размерам только мамонтам. До последнего времени оставался открытым вопрос, когда эти звери исчезли с лица Земли и застали ли их наши непосредственные предки – люди современного вида, расселившись по Евразии во время последнего оледенения. Опубликованное исследование дает ответ на этот вопрос и открывает новую страницу в изучении "единорогов". Авторам удалось не только определить возраст нескольких находок эласмотериев с помощью высокоточного радиоуглеродного датирования, но и изучить их палео-ДНК, восстановив эволюцию таксона, и узнать об их рационе по соотношению стабильных изотопов углерода и азта в костях. Вновь полученные данные о времени исчезновения эласмотериев, заставляют пересмотреть сценарий вымирания гигантских растительноядных млекопитающих в конце позднего плейстоцена и отчасти снимают «обвинения» в этом с человека. 

 В Институте получен патент на простой и эффективный метод выявления родаминовой метки в организме животного. Родамин B (Rhodamine B) используется для самомечения животных в природе. При попадании в организм с пищей, родамин фиксируется в роговых образованиях кожи, образуя системную метку, которую потом можно обнаружить, благодаря флуоресцентным свойствам родамина. До сих пор присутствие родаминовой метки у животных определяли с помощью люминесцентной УФ микроскопии образцов шерсти. Авторы патента – О.В. Толкачев и Е.Н. Беспамятных - придумали, как обойтись без микроскопа: если осматривать через оранжевый светофильтр поверхность тела меченого животного, освещая ее в темноте зеленым фонариком (лазерной указкой), присутствие родамина проявляется в виде золотисто-оранжевого свечения. Предложенный метод выявления метки позволяет значительно расширить сферу применения родамина B в качестве биомаркера.