В международном журнале Historical Biology вышла статья об исследовании зубов древних медведей Non-occlusal incisor microwear in Ursus rossicus Borissiak, 1930
and U.k.kanivetz Vereshchagin, 1973. Ее авторы сотрудники Института экологии растений и животных УрО РАН: Д.О Гимранов, старший научный сотрудник лаборатории палеоэкологии, С.В. Зыков, старший научный сотрудник лаборатории филогенетики и биохронологии и П.А. Косинцев, старший научный сотрудник лаборатории палеоэкологии.
В ней речь идет о зубах малого или Русского пещерного медведя (U. rossicus) и большого или Уральского пещерного медведя (U. kanivetz). Пещерные медведи в позднем плейстоцене населяли Урал, с ними же вместе обитал и бурый медведь (U. arctos), который в статье тоже фигурирует в качестве сравнения.
Если коротко, то пища и другие факторы могут оставлять на зубах, а именно на эмали, разнообразные следы. Следы эти выглядят, как полосочки или ямочки разной величины. Количество полосочек и ямочек на зубах животных зачастую видоспецифично. Также это позволяет оценить насколько ближе или дальше друг от друга находятся изучаемые животные по своим диетическим предпочтениям.
Общий вид и расположение аналитической зоны (А) на лабиальной поверхности резца. Ямки (Pt) и царапины (Sc) в пределах аналитической зоны (Б). Масштабная линейка: 1 мм.
Как правило, исследователи анализируют следы на контактной части коренных зубов. Однако бесконтактные части, например, щечная сторона зуба, тоже несут микроследы и могут в совокупности с контактной частью дать массу информации. Также, чаще всего, исследователи анализируют микрорельеф только щечных зубов. У некоторых хищных млекопитающих, таких как, например, медведи, резцы сильно задействованы в процессе питания. И реконструировать палеодиету видов желательно на основе всестороннего анализа микроследов на разных зубах и разных участках зуба.
Кроме того, изучаются данные анализа стабильных изотопов углерода и азота из тканей зуба. Изотопные сигналы или количество изотопов углерода и азота в тканях животных свидетельствуют об их количестве в объектах питания и о том, какая пища потреблялась животным. Если растительная, то будет преобладать углерод, если животные белки - азот.
Для реконструкции целостной картины пищевого поведения важно изучить морфологию зуба и не исключать особенности распространения вида.
Межвидовые различия в ориентации микроизноса относительно вертикальной оси зуба. (A) Схема угловых секторов на неокклюзионной поверхности резца относительно горизонтальной и вертикальной осей; (B) Межвидовые различия в средней длине вектора (r); (C) Концентрические диаграммы, показывающие средние углы ориентации на образец (сектор = угол, радиус = количество образцов).
Д.О. Гимранов, старший научный сотрудник лаборатории палеоэкологии ИЭРиЖ УрО РАН:
- Если коротко, то мы рассмотрели резцы под микроскопом, посчитали микроследы на неокклюзионной (бесконтактной) части зуба, сравнили с таковыми на щечных зубах и оценили расположение двух видов в пространстве изотопных сигналов. Оказывается U. rossicus превосходит U. kanivetz и U. arctos по типу и количеству микроследов. Мы связываем это у Русского пещерного медведя с потреблением им более грубой, жесткой и сухой растительности с одной стороны, и более частое использование ризофагии (корнепотребление) с другой, что указывает на пищевое поведение, отличное от других пещерных и бурых медведей.
Эта интерпретация подтверждается анализом стабильных изотопов (δ13C и δ15N), уникальной формой и размером резцов U. rossicus, а также предпочтением этого вида к открытым местообитаниям.
На самом деле микроследы на зубах млекопитающих изучают уже очень и очень давно, и об этом повествует огромный литобзор в публикации. Спасибо Peter Ungar, который поделился своей большой библиотекой.
Исследование выполнено за счет гранта Российского научного фонда № 24-24-00147.
Рисунок малого или Русского пещерного медведя выполнен художником Полиной Митрошкиной, а большой пещерный медведь от Романа Евсеева.